Jacques Villeneuve devrait se rendre aux ateliers de l'écurie Stefan GP lundi, rapporte Autosport. Le Canadien aurait un rendez-vous près de Cologne, aux anciens quartiers de l'écurie Toyota, où il fera mouler son siège en prévision de la saison 2010.
Le patron de l'écurie serbe, Zoran Stefanovic, avait récemment laissé entendre qu'il était sur le point de signer un contrat avec le Champion du Monde de la saison 1997, qui ne roule plus en F1 depuis 2006. Villeneuve suit un programme intensif de préparation physique en Autriche depuis quelques mois déjà.
La voiture serait présentée en Allemagne mercredi, la S-01 étant en fait le châssis Toyota TF110 préparé en vue du championnat 2010, mais vendu à Stefan GP avec un accord d'assistance technique. Villeneuve a récemment déclaré : "Avec l'équipement de Toyota, ils pourraient être la meilleure des nouvelles équipes".
Pour l'instant, seul Kazuki Nakajima a été confirmé comme pilote; la confirmation de Villeneuve sera de toute évidence annoncée sous peu. Quant à la voiture, elle serait temporairement chaussée de pneus Avon, les pneus Bridgestone étant réservés aux écuries inscrites au championnat.
Évidemment, Stefan GP doit toujours obtenir sa place sur la grille de départ, un objectif que Stefanovic compte atteindre au cours des prochains jours vu le débâcle US F1 qui s'annonce.
Samedi, Stefan GP accusait les dirigeants de US F1 d'affaiblir délibérément le sport en tentant d'obtenir une dérogation de deux mois. Stefanovic confirme qu'il a bien tenté de négocier une entente avec Peter Windsor et Ken Anderson pour sauver la mise de tous, mais qu'aucune fusion entre les deux écuries n'était possible malgré les approches positives de l'investisseur principal de l'équipe américaine, Chad Hurley.
"Il est vrai que nous avons eu des discussions qui se sont allongées sur plusieurs jours, mais elles sont tombées complètement à plat jeudi après-midi vu l'inflexibilité de certains joueurs", Stefanovic révèle. "Je veux souligner qu'il ne s'agit pas de Chad Hurley, qui était ouvert à discuter avec nous; ce sont plutôt d'autres actionnaires qui ont saboté les pourparlers".
Stefan GP a déjà indiqué que son inscription doit être réglée avec la FIA mercredi au plus tard, ce qui permettrait à l'équipe de tout mettre en marche pour expédier voitures et personnel vers le Bahreïn pour le premier Grand Prix de la saison.
Une première manche où nous verrons peut-être Jacques Villeneuve et Kazuki Nakajima comme coéquipiers.
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